"Creía que había crecido mucho".
"Parecías una estrella de cine", le dije.
"Eso es porque todo el mundo tenía mejor aspecto en blanco y negro", replicó, haciéndome un gesto con la mano.
Seguimos pasando páginas. Había bailes escolares, fotos de clase, chicas con faldas plisadas, chicos con camisas planchadas, notas manuscritas en los márgenes y corazoncitos alrededor de nombres que no reconocía.
Y entonces me quedé helada.
En su álbum del instituto vi una foto en blanco y negro, algo descolorida, pero la cara que había en ella me resultaba aterradoramente familiar.
Era él.
Mi novio.
Tyler.
Durante un segundo, mi mente se negó a comprender lo que veían mis ojos. Me acerqué más, diciéndome que sólo era un parecido. A veces la gente se parecía. Las fotos antiguas podían jugar malas pasadas. Las sombras podían afilar una mandíbula o difuminar una nariz.
Pero cuanto más miraba, peor era.
Los mismos ojos. La misma sonrisa. Los mismos rasgos, una copia exacta.
El joven de la foto estaba de pie junto a mi abuela, sin tocarla, pero lo bastante cerca como para que el espacio entre ellos pareciera íntimo. Llevaba una chaqueta oscura y tenía la misma expresión tranquila y cómplice que Tyler tenía a veces cuando se burlaba de mí.
Se me hizo un nudo en la garganta.
Bajé la mirada y sentí que todo mi interior se enfriaba.
El pie de foto decía: "Te quiero y siempre te encontraré, mi señorita Harrison".
Mis manos palidecieron.
La habitación seguía moviéndose a mi alrededor. Mi tía se estaba riendo de otra foto. Mi madre le preguntaba a la abuela por una chica llamada Ruth. La abuela sonreía mientras tomaba el té.
Ninguna de ellas vio lo que yo vi.
Ninguna de ellas se dio cuenta de que todo mi mundo se había inclinado.
Cerré rápidamente el álbum, intentando no mostrar nada. No quería asustar a mi abuela, así que me limité a decir que quería volver a revisarlo más tarde y me lo llevé a casa.
La abuela me dio unas palmaditas en la mejilla antes de irme.
"Siempre te han gustado los cuentos, Hilary".
Forcé una sonrisa. "Sí, supongo que sí".
Pero no pude calmarme en toda la tarde.
En casa, coloqué el álbum sobre la mesa de la cocina y me paseé a su alrededor como si se fuera a mover si le daba la espalda. Consulté las fotos de Tyler en mi teléfono. Hice zoom sobre sus ojos, su boca, la forma de su cara. Luego volví a abrir el álbum y me quedé mirando hasta que se me nubló la vista.
Era imposible.
El parecido era asombroso.
Cuando Tyler volvió del trabajo, le entregué el álbum en silencio y abrí la página.
Al principio parecía cansado, con la chaqueta puesta y las llaves en la mano. Luego miró la foto.
Y sonrió satisfecho.
"Así que... supongo que te encontré después de todo".
El vaso de agua se me resbaló de las manos.
"¡¿Cómo es posible?! ¡Explícamelo! Tengo miedo".
La sonrisa de Tyler desapareció en cuanto vio mi cara.
"Hilary", dijo en voz baja, pasando por encima del vaso roto. "Espera, lo siento. Me he expresado mal".
Me alejé de él, con las manos temblorosas. "¿Mal? ¿Miraste una foto del álbum del instituto de mi abuela, viste tu cara en ella e hiciste una broma?".
"No soy yo".
"¿Entonces quién es?", exigí. Mi voz se quebró antes de que pudiera detenerla. "Porque conozco tu cara, Tyler. La conozco mejor que la de nadie".
Volvió a mirar la foto y algo cambió en su expresión. El miedo que sentía en el pecho se enfrió lo suficiente para que se diera cuenta. Ya no le hacía gracia. Parecía casi triste.
"Ése es mi tío abuelo", dijo. "En realidad, no es mi abuelo. El hermano mayor de mi abuelo. Se llama Alden".
Me quedé mirándole. "¿Tu tío abuelo?".
Tyler asintió.
"Todo el mundo dice que me parezco a él. Mi mamá solía bromear diciendo que nací con su cara".
Me hundí en la silla más cercana, pero mi cuerpo seguía sintiéndose inestable. "¿Y el pie de foto?".
Giró el álbum hacia sí y volvió a leerlo. Sus labios se entreabrieron ligeramente.
"Te quiero y siempre te encontraré, mi señorita Harrison".
Por primera vez desde que entró, Tyler parecía estremecido.
"He oído ese nombre", murmuró.
"¿Qué nombre?".
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